Отсрочка инвестиций

 Политики, кажется, достигли, вершим мастерства в «отклады­вании на завтра» того, что можно сделать сегодня. Если федераль­ные пенсионные фонды, а также пенсионные фонды штатов и го­родов, используют сомнительные методы учета, чтобы избежать расхождений со статистической реальностью, тогда результаты, полученные при помощи этих сомнительных методов, наши лиде­ры будут воспринимать как реальность.

 Происходит ли это потому, что руководство органов власти всех уровней не осознает последствий таких действий? Или же по­тому, что оно некомпетентно в области финансов? Или и то и дру­гое вместе? В действительности, вероятно, ни одно из этих предпо­ложений не является верным.

 Руководители просто хотят быть переизбранными. Повы­шение налога на социальное обеспечение сегодня, для того что­бы на долгие годы вперед обеспечить функционирование пенси­онного трастового фонда, было бы непопулярной мерой. То же можно сказать и о сокращении существующего размера выплат, однако, например, согласно изменениям в налоговом законода­тельстве, выплаты в рамках социального обеспечения стали об­лагаться подоходным налогом, повысился и возраст, начиная с которого пенсии выплачиваются в полном объеме. Требовать, что­бы влиятельные городские профсоюзы согласились на сокращение пенсий или уменьшение заработной платы в целях обеспечения по­стоянного источника капитала для выплаты более высоких пенсий, во многих городах равносильно политическому самоубийству. Мэры Нью-Йорка, например, редко вступают в конфликт с мощ­ными профсоюзами учителей, полицейских или пожарных. Анало­гичным образом повышение муниципальных налогов, которые бы служили источником социальных выплат, также, вероятно, яви­лось бы политическим самоубийством. Гораздо легче спрятать го­лову в песок и рассчитывать на то, что проблема будет решена бу­дущими руководителями.

 «Лететь сегодня, а платить завтра» уже стало излюбленной национальной забавой...

 Одна авиакомпания 30 лет назад запустила маркетинговую кам­панию, в ходе которой людям, отправляющимся на отдых, предлага­лось лететь сегодня, а платить завтра. Это был остроумный ход, но была ли настолько хороша идея поощрять людей отдыхать в долг? В дальнейшем принцип «лететь сегодня, а платить завтра» в США (да и в других странах) стал скорее правилом, чем исключением. Вопрос: сколько ваших покупок вы оплачиваете наличными, сколь­ко — чеками, и сколько — кредитной картой? Если вы похожи в этом на большинство людей, то, вероятно, расплачиваетесь наличными лишь в редких случаях — возможно, при покупке продуктов пита­ния, оплате проезда в метро и на такси.

 Для оплаты более длительных поездок, счетов в ресторане, одежды, билетов в театр, бытовой техники, ювелирных изделий, счетов за медицинское обслуживание — список можно продол­жать — как правило, используется кредитная карта, которая так­же служит средством оплаты всевозрастающей доли покупок, совершаемых через Интернет.

 Кредитные карты питают фантазию

 Существует несколько разумных причин использования кредитных карт вместо платежа наличными или, хотя, вероятно, и в меньшей степени, оплаты чеком.

Кредитные карты дают людям возможность совершать покуп­ки, не имея при себе большого количества наличных, что удобно для большинства из нас. Надежнее оставлять большие суммы наличных денег дома, и в этом отношении использование кре­дитных карт обоснованно. Платить при помощи кредитной кар­ты удобнее, чем при помощи чека. Компании, эмитирующие кре­дитные карты, предоставляют вам список трансакций, которые вы совершили, и таким образом до некоторой степени помогают вам вести учет движения своих средств. Чековая книжка же рас­считана на меньшее количество покупок. Вероятно, удобство является единственным логическим обоснованием использова­ния кредитных карт.